हिंदू

हिंदू असे लोक आहेत जे स्वतःला सांस्कृतिकदृष्ट्या सामाजिक आणि धार्मिकदृष्ट्या हिंदू धर्माचे पालन करतात. ऐतिहासिकदृष्ट्या, हा शब्द भौगोलिक, सांस्कृतिक आणि नंतरच्या भारतीय उपखंड मध्ये राहणाऱ्या लोकांसाठी धार्मिक अभिज्ञापक म्हणून देखील वापरला जात आहे.

हिंदू हा शब्द अवेस्तन धर्मग्रंथ 'Vendidad' मधील “Hapta Hendu” या संज्ञेपासून उद्भवला असल्याचे मानले जाते. या संज्ञेचा अर्थ “सात नद्यांचा प्रदेश” असा होतो आणि ती संस्कृतमधील “सप्त सिंधु" या शब्दाची समजात आहे. “सप्त सिंधु” हा शब्द ऋग्वेदा मध्ये आढळतो आणि तो उत्तर-पश्चिम भारतातील सात नद्यांच्या प्रदेशासाठी तसेच संपूर्ण भारतासाठी वापरला गेला आहे. हिंदू हा शब्द सुरुवातीला सिंधू नदीच्या आसपास किंवा तिच्या पलीकडे राहणाऱ्या भारतीय उपखंडातील लोकांसाठी भौगोलिक, वांशिक किंवा सांस्कृतिक ओळख म्हणून वापरला जात होता. पुढे इ.स. १६व्या शतकापर्यंत हा शब्द भारतीय उपखंडातील तुर्क किंवा मुस्लिम नसलेल्या लोकांसाठी वापरला जाऊ लागला.

'हिंदू' या शब्दाचा ऐतिहासिक अर्थ काळाबरोबर विकसित झाला आहे. मध्ययुगीन कालखंडातील मजकूरांद्वारे इ.स.पू. 1 शतकाच्या सिंधू संस्कृतीच्या (पर्शियन आणि ग्रीक संदर्भ), हिंदू या शब्दाचा अर्थ सिंधू नदीच्या आसपास किंवा त्यापलीकडे भारतीय उपखंडात राहणाऱ्या लोकांसाठी भौगोलिक, वांशिक किंवा सांस्कृतिक अभिज्ञापक आहे.

हिंदूंची लोकसंख्या जवळपास 1.20अब्ज आहे.

विकिपीडियावर संपूर्ण लेख वाचा →